Еще в начале года организаторы Intercontinental Rally Challenge IRC приняли во внимание два критерия при отборе этапов в календаре: они выбирали место для проведения старых и знаменитых ралли с большой репутацией (Ипре, Мадер и др.) в крупных странах. Это коснулось и России, которая увидит одно из знаменательных событий автоспорта в первый раз с 1914 года и Гран-При Санкт-Петербург.
Ралли в России – это 4-й этап IRC после Сафари, Турции и Ипр. Одновременно это будет 5-м этапом Чемпионата России, а также этапом Кубка Citroen, в котором участвуют автомобили C2 и Saxo. Команду Citroen на этом этапе представит Симон Жан-Жозеф.
Официальная церемония пройдет в Санкт-Петербурге, а остальные участки будут организованы в Выборге на северо-западе от города. Близость к Финляндии, которой до 1947 года принадлежал Выборг, дает представление о профиле дорожного покрытия. Не очень резкие участки без сомнения будут очень быстрыми: с холмами и озерами… настоящее маленькое ралли «1000 озер», но в России.
Для Симон Жан-Жозефа это будет вторая гонка в команде Citroen на C2R2, первая прошла в Польше 8-10 июня. Поборов робость, пилот постепенно увеличивал ритм, включившись в борьбу в группе «A». «Для меня большое удовольствие участвовать в этом ралли и в этой стране, - говорит он. - Сейчас я совсем освоился с Citroen C2R2. Нельзя полагаться на его габариты. Он обладает очень интересным потенциалом, и на быстрых участках мы сможем всех удивить. Даже если сейчас очень трудно надеяться на победу, принимая во внимание все многочисленные полноприводные автомобили, я думаю, что благодаря надежности и конкурентоспособности C2R2 мы сможем занять достойное место».
«Большую заинтересованность в участии в этой гонке проявили представители Citroen Россия, - сказал Ив Матон, сотрудник Citroen Sport. - Российский автоспорт активно развивается. Citroen C2R2 – наша ключевая машина, и благодаря Симону Жану-Жозефу мы хотим показать, насколько большой у нее потенциал. С коммерческой точки зрения Россия очень важна для Ситроена. К тому же в первый раз ралли будет так широко освещаться прессой. Мы просто обязаны участвовать в этом этапе».